谈起闻名遐迩的老街，人们都会想到黄山的屯溪老街与南京的高淳老街。然而，张家港市凤凰镇的恬庄老街与这两处旅游景点相比，却别有一番风韵。位于江南水乡凤凰山下的恬庄老街，不仅依山傍水，景色优雅，而且，只要你叩开这条老街上的每扇木门，都仿佛翻开一本历史悠久的珍贵古籍，那“古籍”中的故事或生动有趣，或抒情感人。

　　“恬庄”之名寄托古人美好的愿望

　　“奚浦映古居，驳岸连拱桥”。每当游人慕名走进凤凰镇的恬庄老街，踏上狭长的石板路，尽情观赏街道两旁的江南民居和古老殿堂，便会感到人在画中行，时光在倒流。

　　恬庄老街不仅古韵犹存，景色迷人，而且，历史与文化底蕴都相当的深厚。据当地文献记载：“田庄镇，有桥跨奚浦塘，居民千家。明末始盛。”由此可见，恬庄老街的名称有个演变过程。恬庄原名田庄，早在元代，这里仅仅是一个普通的江南小村庄，庄上仅有两条街道、少量的住户，当时归属常熟崇素乡的元阳里。到了明代中叶，随着田庄街道规模的扩大，人气越来越兴旺。清朝雍正年间，田庄老街达到了全盛，街道两旁商铺林立，既有银楼、布庄、典当行；又有茶馆、酒店、洗染坊，而且，水陆码头也十分繁忙。那时候，田庄的一些商家与百姓们为了渴求摆脱战乱之苦，永久地过上幸福安宁的生活，他们根据“田”字的谐音，将庄名改为“恬庄”。由于一度时期恬庄的商贾店铺生意兴隆，集市贸易出现繁荣景象，在历史上恬庄又曾赢得过“银恬庄”的美誉。

　　杨氏孝坊将敬老乡风世代传扬

　　从古到今，在恬庄老街上姓杨的住户最多。清朝时期，恬庄的杨岱（1737—1803）成了名扬天下的孝子。杨岱从小就用功读书，他青年时代一心想通过科举迈入仕途，光宗耀祖。后来，由于父亲身患重病，他无心苦读，而放弃了对功名的追求，在家中尽心伺侯病重卧床的父亲。老父临终前咳痰不爽，杨岱为减轻父亲的痛苦，曾口对口地将父亲喉中的痰吸出来。清嘉庆十年（1803），当地官员将杨岱的孝行一级一级上报到朝廷，按照朝廷下的圣旨，恬庄老街建起了忠义孝悌牌坊和孝子祠，从此以后，杨岱孝敬父辈的善行得到了世代传扬。

　　虽然因年代久远，岁月沧桑，忠义孝悌牌坊现已荡然无存，但是，孝子祠却历经战乱后得以幸存下来。近年来古老的孝子祠经过全面修缮后，更名为杨氏孝坊，成为恬庄老街上最吸引游人的著名景点之一。

　　孙家花园头名状元故事传遍四方

　　古时候，恬庄老街这块锦绣江南的风水宝地，曾孕育过许多的文人墨客、名贤俊士。

　　清代的孙承恩，既是苏州府的头名状元，也是一位百姓有口皆碑的清官。他的故居，就在凤凰镇的恬庄老街。自古以来，孙承恩故居有过多种称谓，分别被人称之为“旗杆里”、“状元府”和“孙家花园”。孙家花园在清代时其建筑规模与档次都令人叹为观止，园内画栋雕梁、曲径通幽，亭台楼阁、疏密有致。既有门厅、茶厅、后院与闺房绣楼，还有书屋与船厅等，其建筑物上的木雕、砖雕、石雕精美绝伦。不仅如此，还有镇宅之宝——千年巨鼋，沉浮于花园池中。如今的孙家花园虽然饱经风霜，没有当年那么风光，但是，从留存下来的主要建筑和一些文物来看，还能想像到当年的孙家花园是多么气派、多么辉煌！

　　孙承恩的一生，充满传奇色彩。公元1619年，他出生在孙家花园，他的父亲孙朝昌、祖父孙森、伯父孙朝让、孙朝肃在明末时期都做过官，是一个书香官宦之家。孙承恩自幼勤学好问，从小就读于吴下书院。由于他青年时期正处在明末清初，战乱不断，科考衰落，直到清兵入主中原十四年后的1658年，才开科考。此时孙承恩已是38岁的大龄考生了。孙承恩参加殿试后，顺治皇帝把礼部进呈的头十名试卷进行御审，一看孙承恩的文章，大有治国之韬略，安邦之经纬，而且还有一手龙飞凤舞的行草好书法，于是赞不绝口，决定钦点他为状元。

　　孙承恩得中新科状元后，多次被顺治皇帝喻召，咨询治国之政事，商讨安邦之国策。1659年的一天，孙承恩随顺治皇帝去南海打猎时，不巧碰上大风飞沙，马惊疾驰，身受寒侵。回府之后又医治有误，不幸病逝，年仅39岁。朝廷栋梁之才孙承恩虽英年早逝，但是他勤政为国、不图名利得失的所做所为传遍四方。

　　古稀老翁要为恬庄老街义务建碑廊

　　在恬庄老街，有许多老人始终关心着当地文物古迹的保护，并且义务从事着这项非常有意义的工作，年逾古稀的姚明公先生，就是一位知名的老街文物守护人。

　　姚先生在恬庄北街生活了几十年，他对这条古街上的一草一木、一砖一瓦都特别有感情，只要一听说恬庄老街上哪棵古树将枯萎，哪座古建筑出险情，姚先生都会忧心忡忡，心急如焚，而且，都会想出一切办法、不惜一切代价进行保护与挽救。

　　10年前，姚先生对收集与保护当地的古碑与墓志铭产生了浓厚的兴趣。他认为有不少的历史故事与民间传说，几百年来在人们一代代的口口相传中，难免有误，而难得留存至今的古碑与墓志铭都详细镌刻着当年的历史人文史实，具有极高的收藏与研究价值。

　　虽然从民间去发现和收集古碑与墓志铭不是一件容易的事，但是，功夫不负有心人。在过去的10年中，姚先生献出自己微薄的退休工资，不顾年老体弱，跑遍山头岸边、田野莱园的各个角落，终于收集到了80多块古代石碑与墓志铭，其中，《恬庄族规石碑》、《蒋坟御书字碑》、《徐伯和墓铭文》、《孝坊石刻御书碑首》等石刻文物，都被当地文博专家认定为重要的考古发现。

　　被姚先生发现并收集到的第一块古碑，是隐藏于草垛下的《蒋庭锡墓碑》碑盖，重达200多斤。姚先生花钱请人将古碑盖抬到镇文化站，擦去泥土杂物，看到碑文详细记载蒋庭锡的生平业绩，感到万分惊喜，因为此前有关中国花鸟画鼻祖、清代宫廷画家蒋庭锡的生平，民间传说较多，发现的文史实物极少，因此，这块古碑显得特别珍贵。姚先生收集的最大一块古碑，是在原马嘶桥小学操场边的草丛中发现的，这块大部分埋在土中、已断为三截的《大树庵香火田碑记》，总高2米、宽0.85米、重达两吨。碑文是由清代恬庄大孝子杨岱撰写的，从中可以了解到许多佛教文化与乡风民俗。

　　为了研究古碑上的史料，姚先生购买了《明清进士题碑录索引》等书籍，并自学拓碑技艺，拓出大量的古碑拓片。姚先生最大的心愿：要将花费10年心血收集到的古碑等石刻文物在杨氏孝坊建起碑廊，并且编著一部《凤凰镇古碑图集》，让各地游客更多地了解凤凰镇与恬庄老街悠久的历史与人文。（摘自《凤凰资讯报》）